Come addestrare un cane da esposizione

Gli obiettivi principali di un proprietario di un cane dovrebbero senz'altro essere quelli di instaurare con lui un rapporto fondato sull'affetto reciproco e sulla fiducia, ed in questo senso anche una buona educazione dell'animale è essenziale per una serena relazione uomo-animale. Se siete amanti dei cani di razza e desiderate addestrare il vostro cane da esposizione, occorre essere in grado di agire con sicurezza ed autonomia, come un buon leader, partendo appunto da un solido rapporto che avrete in precedenza costruito con lui.

• Guinzaglio
• bocconcini
• pallina

Per evitare complicazioni in età adulta, è bene abituare il cane ad essere maneggiato fin da piccolo, tenendo presente che, quando andrà in esposizione, la sola preparazione estetica dell'animale può prevedere una seduta di toelettatura lunga fino a cinque ore. Abituare il cane fin da giovane a tali operazioni è importante perché queste vengano da lui prese come un piacere, anziché come una noiosa costrizione. Si consiglia di abituare il cucciolo poco per volta, aumentando la durata delle sedute di pettinatura e pulizia man mano che si dimostra più tranquillo e disponibile. Importante, in questa fase, è lasciar sgranchire l'animale di tanto in tanto, senza chiedergli l'immobilità per tempi troppo lunghi. Premiatelo e ricompensatelo durante l'attività, cosicché questa resti impressa nella sua memoria come un piacevole momento da trascorrere con voi.

Presentare al cane l'addestramento nelle vesti di un gioco è il segreto per rendere l'apprendimento più rapido e piacevole. Occorre, a questo proposito, creare delle situazioni stimolanti. Anche se le esposizioni non prevedono particolari prove di agilità, è bene trovare la giusta empatia con il vostro cane fino ad arrivare ad essere del tutto disinvolti nell'interagire con lui. A tale proposito risulta utile anche il semplice gioco della pallina, ideale come riscaldamento. Lanciargliela, aspettare che la prenda e congratularsi con lui ogni volta che la riporta sono metodi tanto semplici quanto efficaci per approfondire la comunicazione che avete con il vostro animale, in quanto lo starete guidando attraverso il gioco.

Nelle esposizioni il cane viene innanzitutto esaminato in una stazione apposita, in cui verrà posto su un banco sul quale dovrà mantenere una posizione stabile. Per superare questa fase il cane dovrà perciò essere abituato a restare fermo, con le zampe parallele. Il meccanismo obbedienza-premio si rivela quindi, anche in questo caso, il nostro miglior alleato. Per insegnargli a mantenere la posizione richiesta occorrerà porre l'animale su un tavolo, facendogli prima allungare le zampe anteriori e tenendo un bocconcino in mano. Premiate l'animale ogni volta che mantiene la postura corretta, fino ad arrivare a chiedergli di mantenerla per cinque minuti al giorno. In seguito, cercate di fargli assumere una posizione "fiera", muovendovi all'indietro e spostando il premio da un lato all'altro ed infine verso l'alto. Questo passaggio va svolto prima con lentezza e, in seguito, con maggior rapidità. In questo modo si otterranno tutte le attenzioni del cane, che in breve tempo capirà che seguendo le vostre indicazioni otterrà il premio..

La seconda fase di giudizio nelle esposizioni prevede che il cane cammini accanto al proprietario. Il percorso avviene in senso antiorario, con il guinzaglio alla vostra sinistra, in modo che il giudice disponga della miglior visuale ed il cane non sia mai ostacolato dal conduttore (detto "handler"). Quest'ultimo dovrà, durante il breve tragitto, muoversi seguendo la forma di un triangolo, avanti e indietro, e trotterellare. Per insegnare al vostro animale ad eseguire correttamente questo semplice esercizio, potrete avvalervi di un metodo simile a quello descritto nel passaggio precedente. In questo caso, saranno necessari circa dieci minuti di allenamento al giorno, durante i quali terrete il vostro cane al guinzaglio, alla vostra sinistra. Impugnate una pallina o un bocconcino in modo che lui possa vederlo, abituandolo così a tenere la testa alta nonché a darvi la sua attenzione. Premiatelo, infine, ogni volta che avanzerà mantenendo la postura richiesta.

• Non costringete il cane a fare dei movimenti usando la forza, ma coccolatelo e premiatelo.

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