Di questo rettile esistono diverse specie dislocate in varie parti del mondo e, quelle più diffuse sono: quella del genere Naja, la più famosa nell'immaginario collettivo è il cobra reale, diffuso in India e Asia, è quello più spaventoso e di dimensioni maggiori con i suoi 7-8 metri (può raggiungere anche i 10 metri), ed è ritenuto dagli esperti uno degli animali più velenosi al mondo; lo sputatore del Sudafrica e il serpente corallo comune, localizzato nel sud degli Stati Uniti e nel Messico settentrionale. Questi tipi di cobra pesano in media dai tre ai sei chili, si muovono con molta agilità nel terreno, vivono per molti anni e possono uccidere in pochi minuti con il loro veleno letale.