Le origini di questa specie vengono attribuite ad un allevatore francese. Quest'ultimo vendette l'animale ad un abate che lo esibì in pubblico durante una fiera agricola parigina. Negli ultimi tempi gli allevamenti hanno avuto un notevole incremento in tutta l'Europa. Con degli studi mirati è stata migliorata la qualità della razza. Le varietà vengono distinte per la colorazione del pelo che può essere: bianco, avana, blu, nero, striato, e Madagaskar. Inoltre, con degli incroci sono stati elaborati degli esemplari con pigmentazioni particolari come: il lince rex che ha riflessi blu e rosa ed il lince rex rosa con riflessi platino; il dalmat, il cincillà ed il castor rex hanno riflessi colore castano.