Tutto sul pitone

Il pitone può raggiungere i 10 metri di lunghezza, pesare più di 150 kg e avere una stretta in grado di soffocare animali grandi quanto un cervo. Il suo nome scientifico è Python, o anche Rettile Squamato, vive sugli alberi ed è un assassino formidabile. Nella guida che segue, con pochi e semplici passaggi, attingerete utili informazioni, scoprirete tutto quello che c'è da sapere sul pitone e, qualche utile suggerimento su questo feroce predatore. Vediamo quindi come procedere.

Il pitone vive in libertà in quasi tutti i continenti, eccetto l'Europa: è infatti diffuso in Africa (soprattutto nei Paesi equatoriali e meridionali), in America centrale, Asia e Oceania (perlopiù in Australia e Nuova Guinea). Il suo habitat naturale è rappresentato da zone calde, umide e ricche di vegetazione. Questo serpente, infatti, vive generalmente sugli alberi, dove si mimetizza, si acquatta in attesa di una preda da divorare. Si nutre soprattutto di mammiferi e uccelli.

Pur essendo tra i rettili più lunghi del pianeta (il "reticolato" raggiunge i 10 metri di lunghezza), il pitone, a seconda della specie, ha una lunghezza assai variabile. Il pitone di Children, infatti, non raggiunge il metro. Tra le sue caratteristiche principali ci sono la testa a forma triangolare, le pupille verticali, le narici all'insù e la coda prensile. Una femmina di pitone può deporre fino a 100 uova, covandole per tutto il periodo di gestazione senza toccare cibo. È molto longevo: si stima che alcuni pitoni reali siano in grado di sopravvivere per quarant'anni. Le specie di pitone conosciute in tutto il mondo sono circa sette, ma le più rinomate sono senza dubbio il pitone reticolato, il pitone delle rocce africano e il pitone reale.

La sua pelle squamata, oltre a presentare disegni e forme particolari, è ritenuta molto pregiata per diversi capi di abbigliamento e accessori (prevalentemente scarpe e borse). Per questa ragione, e per la degradazione del loro habitat naturale, alcune specie di pitoni sono considerate specie protette. Così come i boa e le anaconda, il pitone non è velenoso, poiché non è dotato di ghiandole velenifere, ma questo non lo rende meno pericolo. È assai noto, infatti, per la tecnica mortale con la quale cattura le proprie prede: dopo aver azzannato la preda, con i propri lunghissimi denti mandibolari e mascellari, la avvolge tra le sue spire, in una morsa stretta, fino a soffocarla. Una volta uccisa, il pitone ingoia per intero la preda, digerendola per diversi giorni.

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