I comportamenti alimentari della civetta nana si rivolgono solitamente verso altri uccelli di piccola taglia, oppure roditori ed insetti. Ma a volte la sua innata aggressività la conduce alla caccia di uccelli della sua stessa taglia. La civetta nana, contrariamente agli altri rapaci del suo ordine, ha abitudini diurne. Infatti predilige condurre la sua vita nelle ore del crepuscolo. Anche il tipo di volo è molto particolare: silenzioso a planare e molto ondeggiante. Allo stato libero, il periodo di vita di una civetta nana può durare mediamente dieci anni. Mentre, in cattività, le aspettative si prolungano fino a venti. Date le sue dimensioni così ridotte, questo piccolo rapace necessita di molta energia per la sua attività di caccia. Specialmente nel periodo invernale, così rigido e complesso. Pertanto tende a catturare molte prede, spesso anche più del necessario. Quelle eccedenti le conserva in diverse cavità, creando così una vera e propria dispensa personale.